Stariji brat, starija sestra je mentorski program kroz koji se spajaju volonter* (stariji brat/sestra) i dijete (mlađa sestra/brat) s ciljem razvijanja kvalitetnog, brižnog i podržavajućeg odnosa. Taj cilj ostvaruje se radom volontera s djetetom i radom stručnjaka s volonterima. Volonteri se osnažuju za mentorski rad s djecom i kvalitetno provode svoje slobodno vrijeme, te imaju mogućnost jačanja socijalnih vještina.
U programu Stariji brat, starija sestra djeca se individualno druže sa volonterima koji im postaju modeli za usvajanje socijalno prihvatljivih ponašanja i podrška u razvoju životnih vještina. Tokom tih druženja djeca najradije odlaze u kino, šetnje, na kolače, kuglanje, plivanje, klizanje, a posebno zadovoljstvo su im zajednički izleti i kreativne radionice na kojima se ostvaruju prijateljstva s drugom mlađom braćom i sestrama.
Djeci uključenoj u projekat, zbog određenih porodičnih prilika i nedostatka podrške porodice, potreban je mentor – volonter koji se obučavakako djetetu biti „stariji brat, starija sestra“, tj. odrasla osoba na koju se dijete može osloniti i koja će mu biti uzor za odrastanje. Takav prijateljski odnos doprinosi tome da se posljedice negativnih faktora razvoja ublaže, te spriječi socijalna izolacija kao i njome često uslovljene poteškoće u školi. Djeci se omogućava podrška koju ne dobivaju u porodici, te im se pomaže da sklapaju bolje socijalne kontakte s okolinom kako bi se smanjila mogućnost devijacija u svim sferama njihovog života, a time i njihova socijalna isključenost.
Kroz druženje s volonterima djeca dobivaju novi uvid u život van njihovog svakodnevnog okruženja. Svoje slobodno vrijeme provode u druženju, tako što se igraju, odlaze u pozorište, u kino ili zajedno usvajaju školsko gradivo. Na taj način kvalitetno provođenje slobodnog vremena svodi se na najjednostavnije aktivnosti, koje djeca ne upražnjavaju svaki dan, jer im je potreban neko ko će ih naučiti i pokazati im „sasvim normalne“ aspekte života poput odlaska u kino, muzej, šetnju, vožnju biciklom, zoološki vrt i slično.
* Fondacija Stariji brat, starija sestra promovira rodno korektan/senzitivan jezik. U tekstovima u kojima se koristi samo jedan rod, a iz konteksta je jasno da se odnosi na oba roda, razlog korištenja jednog roda je ustupak lakšoj čitljivosti teksta.